이번 주제는 쿠즈네츠 가설에 대한 내용이다. 쿠즈네츠 가설은 1971년 노벨 경제학상 수상자인 경제학자 사이먼 쿠즈네츠(Simon Kuznets)가 주장한 내용이다.

• 지금 이 가설을 믿고 있는 사람들은 별로 많지 않지만, 하나의 가설로는 의미가 있다.
• 사람들의 의지에 따라서, 이 내용을 옳은 것으로 만들 수 있다.

쿠즈네츠 가설은 아래와 같이 쿠즈네츠 곡선으로 표현할 수 있다.

(1) 농업 사회는 모두 다 가난하다. 소득이 모두 다 낮기 때문에 평등하다.
(2) 국가의 산업화를 따라서 농업의 기계화 과정을 겪으며, 국가 경제의 중심이 도시로 이동하게 된다. 그리고 도시 근로자와 농업 근로자간의 임금 격차가 크게 발생한다.
(3) 농업 근로자의 인구가 감소하고, 도시 근로자의 인구는 증가한다. 이에 따라 1인당 소득이 크게 증가한다. 또한 민주화와 복지화의 과정을 통해 더욱 평등해진다.

쿠즈네츠는 이처럼 불평등이 1인당 소득의 증가와 함께 상승했다가 다시 하락하는 위와 같은 역U 모양의 곡선을 따를 것이라고 믿었다. 하지만 현재는 하나의 가설로만 존재하고 있고 반대 의견이 상당히 많이 있는 상황이다. 특히 최근 핫한 경제학자, 토마스 피케티(Thomas Piketty)는 21세기 소득 불평등의 수준은 20세기의 수준을 초과했다고 말하며 쿠즈네츠 가설을 거부하고 있다.

• 쿠즈네츠 곡선 : [위키피디아(영무)에서 보기]
• 피케티 vs 맨큐 : [한국경제에서 보기]
• 피케티 vs 맨큐 : [뉴스핌에서 보기]
• 또한 환경 쿠즈네츠 곡선이 있다. 위의 그래프에서 y축을 환경으로 놓고 생각하는 것이다. [법무부 블로그에서 보기]

이렇게 마친다.