본 글의 특성상 높임말로 작성합니다. 제 아이는 현재 초등학교 2학년이며, 자폐스펙트럼 장애를 가지고 있습니다. 경증으로 생각되며, 지적 장애를 동반하지 않은 경우인 것으로 보입니다. 아직도 정확하게 알지 못합니다. 이미 알고 계시겠지만, 자폐스펙트럼 장애는 장애의 범주를 넓게 보는 것이기 때문에 매우 다양합니다. 그 때문에 다른 아이와 비교하며 파악하기가 어렵습니다.
※ 앞으로도 와이프와 주변에 물어봐서 이 글에 더 많은 정보를 담도록 하겠습니다.
★ 저는 의사가 아닙니다.

2024년부터는 이 블로그를 영어로 운영할 예정에 있는데, 그 전에 이 글은 꼭 한번 작성하고 싶었습니다. 제가 아이의 장애를 처음 인지한 것은 2016년이었습니다. 그때는 앞이 캄캄했습니다. 제대로 된 정보는 없고, 온라인에는 해당 장애를 이용해서 돈을 벌려는 광고만 가득했습니다. 이제는 조금 이 세계를 이해하게 되었고, 이에 따라서 이 글을 작성합니다.

자폐스펙트럼에 대한 정의와 설명은 아래의 나무위키 링크로 대체하겠습니다.
※ 자폐스펙트럼 장애 : [ 나무위키에서 보기 ] [ 위키백과에서 보기 ]

 
[★] 언어 지연, 호명 반응 없음, 눈 맞춤 안됨

위 세 가지에 해당한다면 자폐스펙트럼을 강하게 의심해도 괜찮습니다. 자폐스펙트럼으로 의심한다고 해서 없던 자폐스펙트럼이 생기는 것은 아니니 빠른 의심이 필요합니다.

• 누구도 그랬으니 좀 더 지켜보자거나, 우리 아이가 그럴 리가 없다는 등의 의견은 되도록 듣지 마세요. 자폐스펙트럼이 아니면 좋은 거고, 맞는다면 빠른 대처가 효과적입니다.

혹시 퇴행이 있었다면, 더 확실하다고 보면 됩니다. 간혹 원래는 안그랬었기 때문에 다시 그때로 돌아갈 것이라는 생각을 하시는 경우가 있는데, 퇴행이 있는 경우 그것은 자폐스펙트럼을 강하게 의심할 또 다른 이유가 됩니다.

• 퇴행이 있었다고 느껴진다면, 아래 식이 요법과 보충제 치료를 바로 시작하세요. 저는 의사가 아니고, 개인적인 생각입니다. 지금까지의 경험에 의하면 퇴행이 느껴졌다면 중증 자폐일 확률이 더 높은 것 같습니다. 부디 생의학 치료를 빨리 시작하시기 바랍니다.

 
[★] 정말 궁금한 것은 해결되지 않음

이 부분을 미리 말씀드리고 싶습니다. 자폐스펙트럼을 가진 아이가 어떻게 성장하게 될지 아는 사람은 아무도 없습니다. 의사도 모르고, 발달 센터의 강사들도 모릅니다. 아무도 모르고, 가장 잘 알고 있는 사람이 엄마와 아빠입니다. 증상이 애매하다면 “지적 장애인 것 같아요.”, “경증 자폐인 것 같아요.”, “아스퍼거인 것 같아요”, “사회적 의사소통 장애인 것 같아요” 등의 수많은 이야기를 듣게 될 수 있습니다. 하지만 그 아이가 어떻게 클 지는 아무도 모릅니다. 여러 사람들의 의견은 참고만 하면 됩니다. 아이가 커가면서 그 궁금증이 서서히 풀릴 것입니다.

 
[★] 소아정신과 예약

유명한 인터넷 검색을 통해서 마음에 드는 유명한 대학 병원의 소아정신과 한 곳을 예약하세요. 아마도 1~2년 뒤로 예약이 잡힐 것입니다. 그리고 가까운 대학병원의 소아정신과도 예약하세요. 가까운 대학병원의 소아정신과는 그보다 더 빠른 예약이 가능할 것입니다.

전문의들의 진단이 중요한 것은 아닙니다. 진단을 받는다고 해결책이 나오지는 않습니다. 그냥 진단만 하는 것이죠. 빠르게 예약하는 이유는 전문의 진단을 통해 자폐스펙트럼인 경우 국가의 지원을 받을 수 있기 때문입니다. 망설이지 마세요. 당장 예약하고, 진단을 받고, 국가의 혜택을 받으세요.
※ 많은 이유로 망설이겠지만, 망설이지 마세요. 나중에 돌이켜보면 그 이유 다 필요 없습니다.

다른 분야와 다르게 이 분야에서 의사는 매우 능력이 없습니다. 그저 규칙에 따른 진단과 잘 알지 못하는(혹은 매우 비슷한) 약을 처방하는 일만 할 수 있는 것입니다. 온라인상에서 유명한 의사들과 TV에 출연하는 의사들도 자폐스펙트럼이 무엇인지 전혀 알지 못합니다. 의사를 믿는 것이 정말 의미가 없습니다. 매우 특이한 상황입니다.

• 병원에 가면 [언어 지연, 호명 반응 없음, 눈 맞춤이 안됨]에 대해 확인하고, 퇴행 여부를 묻습니다. 만약 조금 늦게 병원을 찾는다면 어렸을 때의 증상을 묻습니다. 그러니까 3~5세 사이에 [언어 지연, 호명 반응 없음, 눈 맞춤이 안됨]이 있었는지 확인하고, 퇴행 여부를 묻습니다. 5~10분 정도 보고 판단합니다. 그러니까 진단은 국가의 지원을 위해서 필요한 것이고, 진단 자체가 전혀 의미가 없습니다.
• 이런 상황이라면 어렸을 때 하는 지능 검사는 지적 장애나 경계선 지능으로 나옵니다. 왜냐하면 보통 언어 지연이 있기 때문에 제대로 대답을 못 합니다. 어떤 경우에는 ADHD를 동반하기 때문에 제대로 대답을 못 하기도 하고요. 그래서 지능 검사 결과도 아무런 의미가 없습니다. 그냥 안 하기는 그러니까 그냥 하는 것입니다. 진단이 지적 장애로 나오면 그것도 그냥 국가의 지원을 받는 것에 사용하면 됩니다. 단, 자폐스펙트럼 장애에 지적장애가 동반될 확률은 높은 편이며, 당연한 말이지만 초등학교 입학 이후의 진단은 점점 의미가 있게 됩니다.

 
[★] 각종 센터를 활용한 치료

소아정신과의 예약과 관계없이 필요하다고 생각하는 교육을 서서히 시작하세요. 언어치료, 감각통합 등 다양한 교육을 진행하고, 필요하다고 판단된다면 ABA(Applied Behavior Analysis)도 진행해야 할 수 있습니다.
※ ABA는 찬성하는 사람과 반대하는 사람이 확실히 나뉘는 방식입니다. 알아보고 진행해야 합니다.

돈이 많다면 관계없지만, 돈을 과도하게 많이 쓰지 않도록 주의해야 합니다. 제 개인적 생각에, 일반적인 소아정신과의 약물 치료나 센터의 교육이 별로 큰 의미가 없다고 생각합니다. 하지만 이러한 교육을 말리지 않는 이유는 자폐스펙트럼을 가진 아이들이 학원을 대신해서 가는 곳이 이런 센터들이기 때문이고, 또 가만히 있을 수 없다는 것을 알기 때문에 말리지 않는 것입니다. 어디까지나 개인적인 생각이지만, 큰 의미를 두지 않으셨으면 좋겠습니다. (★ 개인적인 생각입니다.)
※ 돈 독이 오른 곳이 많습니다. 부디 조심하세요.

 
[★] 생의학 치료

우선 대구의사 김OO님의 채널을 보고 공부를 하는 것이 좋습니다. 필기를 하면서 공부를 해두는 것이 좋습니다.
※ 대구의사 김OO님의 유튜브 채널(의사아빠 자폐치료)

그리고 약간 드라마 형식으로 보는 내용은 엘사로그의 내용을 참고하면 좋습니다.
※ 엘사로그의 유튜브 채널

좀 더 짧은 글이 필요할 경우 아래 내용도 참고 부탁드립니다.
※ 자폐스펙트럼장애(ASD)의 원인과 치료 방법 : 장내미생물, 미토콘드리아, 중금속, 그리고…

이 방법이 제 아이한테 효과가 있었다고 말하기는 어렵습니다. 다만, 제 아이는 어린 시절부터 밀가루와 우유를 원래 먹지 않았기 때문에 그 부분이 영향을 미쳐서 경증 수준이 되지 않았나 생각하고 있습니다. 또한 보충제 요법은 6살 이후부터 사용했습니다. 늦게 알았기 때문입니다. 이 글을 보시는 분은 부디 바로 식이 요법과 보충제 요법을 바로 진행하시기를 바랍니다.
※ 식단을 어떻게 가져갈 것인지는 위 유튜브의 영상을 보고 직접 판단하시기를 바랍니다. (필요하다면 댓글이나 메일로 문의 주세요. 와이프가 거의 전문가 수준입니다. 물어봐서 답변 드리겠습니다.)

 
[★] 아시겠지만

이 일은 누구의 잘못으로 일어난 일이 아닙니다. 결혼 생활이 시작되면 우리는 더 많은 사람에 둘러쌓이게 됩니다. 그전까지는 자신만 챙기면 행복했지만, 결혼 이후에는 그렇지 않습니다. 양가의 부모, 배우자, 아이 등 모든 사람이 행복해야 나도 행복할 수 있는 상황입니다.

결국 이런 행복은 쉽지 않습니다. 많아진 가족이 다양한 사건에 휘말리게 됩니다. 우리는 그런 랜덤한 사건들을 해결하며 나아가야 하는 것입니다. 아이의 자폐스펙트럼도 이와 같은 맥락으로 생각하시면 좋을 것 같습니다.

• 특히 과거의 잘못이 아이의 자폐스펙트럼을 만들었다고 생각하지 않았으면 좋겠습니다. 내가 잘못했는데 아이가 불행해질 리가 없잖아요?

생의학 치료는 특성상 아이가 단맛을 모르는 나이에 시작하는 것이 좋습니다. 최대한 어릴 때 시작하시기를 바랍니다.

• 아이가 먹는 것에 집착이 심한 상황에서 시작한다면, 실패할 확률이 높습니다.

 
[★] 마지막으로

저는 9살인 아이가 앞으로도 더 좋아질 수 있다고 믿고 있습니다. 최대한 무탈하시기를 바랍니다.